刘裕在淮水北岸一堆乱石处藏起来呆看着眼前往东滚动不休的河水。载着王淡真的官船该已到达巢湖每过一刻钟她将接近江陵多一**。唉！他几可想见桓玄狰狞的面目而王淡真将受尽他的凌辱成为他私房中的玩物亦成为桓玄因被建康高门仇视所产生怨气的泄对象。
想到这里他便心如锥刺愤恨如狂。
可是他必须克制自己他坚持独自行动是他希望有独处的时间好让自己有回复过来的空间和时间至少是表面上的冷静虽然他深悉自己将永不能从这打击襄回复原状。
一切必须继续下去他也必须坚持下去一步一步的朝最后的目标迈进直至击败每一个敌人。如果无所事事他肯定自己会疯。现在则愈危险的事他愈想去做只有在生死之间徘徊方能令他的精神集中起来忘却心中的凄酸无奈。
荆州军已抵达目的地且建立营垒木寨几可断定他们无意渡河大举进击新娘河因为他们停下来的密林内藏有七十多台投石机。能在这区域供应他们重武器的只有刘牢之和何谦办得到。当然不会是何谦刘牢之的嫌疑最大。如荆州军的目的地是新娘河投石机便该藏于对岸免去运往南岸之苦。
刘裕投入河水里潜往对岸仍未到返回新娘河的时候因为他尚要侦查两湖帮船队的行踪他已大概猜到两湖帮船队的行藏没有人比他这位北府兵的席探子更清楚这一带的形势。
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王国宝怀着惴惴不安的心情策马进入琅玡王府到王府来的心情没有一次比今次更差劲至乎他有**害怕见到司马道子。他今趟损兵折将的回来又被因竺法庆之死而了疯的弥勒教徒烧掉十多艘昂贵的战船真不知如何向司马道子交代？
这次边荒集之战本应是证实他王国宝远比刘裕优胜的大好机会岂知最后功亏一篑一铺便把所有赢回来的全输出去还焦头烂额、面目无光的黯然回来。
他这一生人最不服气的是谢安重用谢玄而置他这女婿于不顾不论出身和才干他有哪一方面比不上谢玄至少可作谢玄的副手如此现在北府兵便落入他手上。
以前他只是满腹怨气可是当谢安挑刘裕作谢玄的继承者怨愤化为恨事所以他千方百计也要置刘裕于死地可恨造化弄人令他陷于此等田地。
“王国宝大人到！”
门官报上他的来临。
司马道子的声音从书斋传出来道：“请王大人进来。”
王国宝大感错愕司马道子的语调温和和平时没有两样难道他丝毫没有怪责自己之意？事到如今还有什么好想的只好硬着头皮进去。
司马道子坐在长几后正埋批阅各部门呈上的书表没有抬头的道：“国宝坐吧！”
王国宝施礼后往一侧跪坐垂着头惴惴不安地等候落。
他清楚司马道子的为人绝不好应付看来自己今趟不但要赔上大笔财富连官位也保不住。
“接着！”
王国宝探出双手接着司马道子随手掷来的奏章茫然以对。
司马道子仍忙于批阅没有朝他瞥上半眼淡淡道：“看吧！”
王国宝展书细读赫然是由以王恭为包括桓玄、殷仲堪、刘牢之等十多位外镇大臣上书新皇的奏表之中历数自己的罪状什么勾结逍遥教和弥勒教的妖人扰乱朝政诸如此类还声言兵讨伐自己反对司马道子一字不提看得他汗流浃背差些儿抖颤起来。连忙叩头道：“王爷当知道国宝对王爷忠心耿耿一切都是为王爷做的。”
司马道子终朝他瞧来柔声道：“国宝不用惊惶本王如让你被人宰掉还用在建康立足吗？快坐起来！我还有要事须和你商议。”
王国宝心中大讶在此等形势下司马道子竟不弃车保帅难道真如他所说的这封奏折反成为他王国宝的护身符司马道子为了自己的颜面须全力保住他？
又惊又喜下王国宝坐直道：“有甚事只要王爷吩咐下来我王国宝赴汤蹈火万死不辞。”
司马道子正凝神瞧他唇边逸出一丝笑容道：“我想你出掌北府兵当北府兵的大统领。”
王国宝全身遽震不能置信的失声道：“什么？”
司马道子笑意扩展化为灿烂的笑容从容道：“国宝你身为谢安的爱婿又是本王宠信的人谁人比你更有资格出任由谢安、谢玄成立的北府兵的大统领呢？”
王国宝仍不敢相信自己的幸运自己梦寐以求的事竟会在自己最失意之际生这是否叫否极泰来呢？
道：“可是……”
司马道子截断他道：“还有什么好犹豫的呢？眼前是收伏北府兵千载难逢的机会。”
王国宝很想问他机会在哪里不过惶恐早被狂喜盖过道：“一切听王爷指示。”
司马道子悠然道：“北府兵现在已分裂为两大派系一系以刘牢之为投向王恭一方选择与我们为敌；一系以何谦为表面看是效忠于我事实上只是借我们来对抗刘牢之一旦让何谦坐上大统领的位置只会像谢玄般拥兵自重威胁朝廷。所以我们必须设法把北府兵置于绝对的控制下方能根绝此心腹大患。”
王国宝一头雾水的道：“那我……”
司马道子又打断他道：“何谦正奉我的召令来护驾今晚将抵达建康。由于事起仓卒何议会领亲兵先至大军随后分批赶来只要你能在何谦到达前伏杀他于大江上那我们不但可以接收何谦的部队且可以嫁祸刘牢之令北府兵进一步分裂。待收拾刘牢之后你便可以名正言顺坐上北府兵大统领之位。”
王国宝大喜道：“王爷放心国宝必把此事办得十分妥善不会令王爷失望。”
司马道子好整以暇的道：“今次随何谦来的只有三艘北府战船战士在一千人间虽全是饶勇善战的勇士可是只要你攻其不备当可完成任务。此事我不宜插手你更不可以在任何人面前提及我所以你必须全用你自己的人。你调集人手和战船后我再详告你何谦此行的情况。记着！我要何谦的全尸此事不容有失否则你就要提头来见本王。去吧！”
王国宝心中掠过难以言表的兴奋感觉心忖我王国宝毕生苦候的机会终于来了。
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燕飞与屠奉三并肩在房舍间的简陋泥路上举步而行周围十多幢房舍内全是伤病的荒人虽然形势恶劣他们仍得到完善的照顾。
屠奉三问道：“你不是和刘帅到广陵去吗？为何会在豫州附近现荆州军呢？”
燕飞知道很难瞒得过他坦然道：“是因为刘裕私人的事可是我却不便代他说出来屠兄可以直接问他。”
屠奉三欣然笑道：“明白了！便当我没有问过好了我当然也不会令刘帅为难的。”
燕飞因他的知情识趣对他好感大增道：“你究竟带我去见谁呢？”
屠奉三停在一间大门紧闭的小屋前门外有两个羌族战士把守情况有**异样。
屠奉三问把门的两人道：“他如何了？”
两个羌人慌忙敬礼其中一人黯然道：“仍是没有丝毫改善。”
屠奉三沉重地叹了一口气示意两人把门打开。