就在白古王朝为了王位你争我夺时,宋洲在明朝的“多点开花”行动也接近了尾声。
江阴县江岸,宋洲一支不到两千人的军队如同一颗钉子钉在原地,明军一万多人被牵制于近前,损兵折将,却又无可奈何。
而杀出的一招回马枪,如遇无人之境,苏松兵备佥事熊桴风风火火率兵前来救援,意外中了宋洲军队的埋伏,营兵被杀得溃败,熊桴本人在亲兵的拼死护送下,方才侥幸逃出战场。
登莱两府,宋洲军队利用战舰的机动性,四处出击,并不久留于一地,疲于奔命的明军最后不得不强行内迁沿海百姓,暂避宋洲夷兵的锋芒。
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时间来到十二月初,西北风盛行,登莱两府沿海陡然平静下来。
龟缩在成山卫的李逢时见海面难觅宋洲巨船的踪迹,大感疑惑,壮着胆子派遣侦骑外出探查,没过多久,便收到了一则好消息,宋洲夷兵已不见踪影。
“看来这帮夷兵是撤走了!”李逢时回想起自己被俘时,宋洲军官对自己说得话,激动地一击掌,立即点齐手下人马前去收复威海卫。
成山卫所的将领见有战功可捞,也派兵跟随李逢时一起行动。
近千人小心翼翼直奔威海卫城,此时城外,宋军营地早已人去楼空,只剩一处处灶坑和几完,小火轮毫无顾忌的“突突”开动。
第二天天亮,明军终于发现了宋洲夷兵营垒的异样。
卢镗与汤克宽在亲兵的护卫下,踏进宋洲夷兵营垒,里面的物品都在,只是人就像凭空消失了一般。
“什么时候发现异样的?”卢镗询问。
一夜不收急忙答道:“启禀将军,是寅时三刻!”
“只怕夷兵早在丑时就已离开!”汤克宽猜测道。
“哎,我卢某实在是有负王大人之托!”事已至此,卢镗不禁颓然道。
汤克宽劝慰道:“卢将军不必介怀,至少我们未能让夷兵侵扰本地百姓!”
此战中伤亡最为惨重的俍兵见夷兵营垒空无一人,立刻动手清扫营地,凭此找补自己的损失。
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大黄浦河畔,临时搭建的栈桥上,哭哭啼啼的百姓在宋洲夷兵的逼迫下登上了运输船。
此次回马枪行动讲究迅速果决,所以并没有搞“劝民”工作,尚海县的普通百姓多半是在宋洲士兵的威吓下,不情不愿地离开故土。
作为弥补,宋洲会将从县中富家大户那里征收来的“平安钱”分发下去,想必他们也会理解。
“这是第一百四十七艘船,你那里还有多少移民?”戴着眼镜的移民署人员向身旁的一位军官问道。
“不到八百人,我们也是时候离开了!”军官神情轻松道。
“那我就在这里提前祝贺你们行动取得圆满成功!”
“怎么,你不和我们一起离开?”
“你们的工作就要结束,而我们移民署的工作才刚刚开始,我现在得赶回济州岛,为接下的运输行动做准备。”
“那好吧!也祝你们部门接下来的工作进展顺利。”
两人握了握手,戴着眼镜的移民署人员快步登上即将离开的船只,朝军官挥了挥手。
县城内,巡逻的宋洲士兵接到命令,纷纷归队。
躲藏起来的百姓见天杀的宋洲夷兵离开,顿时松了口气,有人大着胆子走上街头,这才发现大街小巷冷冷清清,连昔日厌烦的流民乞丐都难觅身影。
“夷人就这样走了!”
“不走,难道要留下来过年不成?”
“你说这帮夷兵辛辛苦苦跑来图什么?”
“图什么?东街铁匠,西巷裁缝,都被夷人掳走了,你说他们图什么?”
“哎,作孽呀!这些人还不知要受夷人怎样的折磨!”
百姓七嘴八舌的议论着,这时一匹快马赶来,明军沿街喊道:“兵备佥事熊大人率军赶到,全城宵禁,所有百姓不得随意走动。”