分公司来的几个人中有牛艺浅，由于家庭困难，大年三十晚上，到分公司偷衣服，李岩不但没有追究，还给了她一些钱。
年后，牛艺浅不好意思继续上班，李岩知道后，和质检员杨佩佩去家中劝说，在分公司上班收入还不错，离家也近，也不妨碍照顾卧床的老公。
通过做细致周到的思想工作，牛艺浅这才重新回到分公司。
李岩对待每个分公司的员工都像亲人一样，员工对李岩也非常拥护，以厂为家，相互团结，分公司得以运转顺畅，安泰祥和。
李岩和几位分公司员工客气了几句，又叫来大伟，让他带几个人去村口饭店吃饭，员工们都婉言谢绝。
夜里，亲朋好友都陆续回家，屋中只剩下李岩和堂哥，还有发小大伟。
堂哥白天忙里忙外，李岩不忍心再让他守灵:“哥，你回去吧！明天还有很多人等你安排，这里有我就行。”
堂哥答应一声，站起来，揉了揉腰，向外面走去。
大伟看看走远的堂哥，说道:“你单身，安葬仪式上很多事是该儿媳妇做的，现在只能让你堂嫂代替。”
“那怎么办？完全依仗堂哥堂嫂，太多风俗我啥也不懂。”李岩说道。
“你信不信宿命？”大伟问。
“说实话，我不信宿命，路是靠自己走的，你走什么路，就有什么结果，不同的路，结果完全不同。”
大伟摇摇头:“不对，我认为殊途同归。你记不记得高中毕业后，在服装厂工作，因为你家里穷，又不会花言巧语，那么多女孩都没人愿意嫁给你？”
“嗯，确实是这样，怎么了？”李岩问。
“你知道，那时我家也穷，咱们村也没有女孩愿意嫁给我。后来村西的大蘑菇媳妇从老家南理带来了几个女孩，说是她妹妹，给八千块钱彩礼就可以娶一个，记得你大娘把这个好消息告诉了你妈，让你妈赶紧花钱给你娶一个回家，你当时不同意。”大伟说道。
“这事我记得，南理距离咱们几千里地，她们不会说普通话，语音又不通，我很担心结婚后生活不幸福。”李岩抬头盯着房梁，陷入了深深地回忆:“跟陌生的女人结婚，简直无法想象。”
“可是我娶了其中一个，”大伟点燃一颗烟，深吸两口:“我没你想的多，妈让娶就娶呗，婚后也不知道什么叫幸福，只记得那个女人不听话，我就打她。婚姻持续了两年多，后来大蘑菇因贩卖人口被捕入狱，南理来的那些女人们陆续都被送回了老家，我成了单身。”
“对，我走的则是另外一条路，那时候我在安城的服装厂上班，经人介绍认识了前妻柳凡，她不嫌我穷，在最困难的时候嫁给了我，我们努力奋斗，从租房到买房，家具都是有点钱就买一件，逐步完善。但是后来她变了，变得不讲道理，变得金钱至上。最终没有逃脱贫贱夫妻百事哀。”
李岩顿了顿继续说:“现在很多家庭看似夫妻二人努力，其实是一个小团队在奋斗，有的父母管吃、管住、管看孩子，这样小夫妻就会轻松很多。我家不行，我爸妈身体不好，种地也刚够吃饭。柳凡开始抱怨，嫌我无能，爸妈不管，就这样，我去南方打工，她却在家里出轨……”
“我们走了两条路，最后还是落得个单身，你说算不算殊途同归？是不是宿命？”大伟问道。
“知道你是在安慰我，但你已经和郑雪莉领证，很快就要结婚。我的婚姻问题还没着落，叶青不再理我，我们可能到此为止。”李岩眼神空洞，感觉自己失去了一切。
“如果按照宿命论来说，我俩后面还会一样，我娶郑雪莉，你娶叶青，不要担心，叶青终究会原谅你。”大伟扔掉烟头:“你要睡一会儿，明天上午火化，各种仪式，不睡觉不行。”
李岩搬来被子，就在灵堂睡觉，看着母亲的遗像，慢慢进入梦乡。
第二天上午，李岩和二十几位至亲坐着中巴车，去安城火化。
遗体告别仪式在火化前举行，李岩看了母亲最后一眼，母亲和平时睡着了一样，面容安详。