当次日的朝阳升起的时候，整个中丘城内已经重新恢复了平静。 只有那些黢黑的砖木残迹偶尔还飘出来几缕细细的白烟。 经过将近一天一夜的混战，几乎所有的汉军士兵都是非常的疲倦，除了城外警戒的士兵之外，全都依旧处于休息中。 不过，中丘城内的一处院落里，却依旧传出来阵阵女子的哭泣声。 听到这些声音后，路过此处的刘预脸色一暗，向身边的卫兵问道。 “给这些女子饭食了吗？” “早就给了，胡饼和肉汤。”卫兵赶忙答道。 “那昨夜可曾冻着她们？”刘预又问道。 “不曾，篝火就没有断过，暖和的很！” 听到这里，刘预冷笑一下。 “既然如此，那她们就是在哭那些大大小小的羯胡了？” 周围的卫兵都轻轻的点头。 自从昨夜的屠城之后，除了一些在汉军刚入城的时候，就及时投降的汉人豪强之外，其余的羯胡及其仆从都已经被屠戮一空。 这些羯胡死后，许多的女子就开始恸哭起来，一如往昔自己被劫掠的时候一般。 “你去看一下，谁要是号哭，就先断她的口粮，再抽一顿！” 对于刘预来说，这些被俘虏的女子都是最为重要的资源，将来都是婚配士兵的，必须要尽快斩断她们对于羯胡人那点廉价的情感，就算是那些羯胡女子也同样如此。 当支配权掌握在男人手中的时候，女子根本无法发挥‘半边天’的作用，只能作为男性附庸而存在。 既然事实就是如此残酷，那刘预也不介意让残酷来的更迅速一些。 因为之前数日的行军和战斗，刘预已经下令全军在中丘城休整两日。 一直到午时的时候，除了外出巡逻和追击溃兵的军队之外，全军都留在了中丘城里。 如今中丘城的羯胡已经被消灭，剩下的只是南面襄国和邯郸的羯胡了。 只要由河内郡和兖州北上的汉军能如期北上，就能合兵一处，一起进攻最后的羯胡据点襄国城。 刘预可是听说，羯胡人用了一年的时间，把襄国城修筑的坚固无比，要是没有数倍的兵力，还真不一定能把他们给尽数歼灭。 所以在刘预的计划中，由自己亲率的北路先行抵达襄国城下，然后等待南路军攻破邯郸后前来汇合。 不过，刘预的这一个设想，却是在两天之后落空了。 当刘预准备率军休整完毕出发的时候，卫兵领着一队汉军骑兵而来。 “陛下，南面的祖将军派人来了！” 刘预一听就是有些惊讶。 “从南面而来？” 这不能不让刘预惊讶啊，按照时间推算，祖逖统帅的南路兵马此时顶多也就是攻破邯郸，要是派来信使的话，就必须穿越襄国。 而势单力薄的信使要想绕开羯胡人的侦查，就必须绕远路，根本不可能这么快啊。 “带进来吧！” 很快，一名满面憔悴的骑兵就被带了进来，很显然是在路上几乎没有休息。 “陛下，邯郸城已破，斩首羯胡逆贼二万，其余的人等尽数被俘！” 邯郸城破，倒是在刘预的意料之中。 魏晋时代的城池虽然也算的上坚固，但是在最强的攻城冷兵器投石机面前，还是不够顶用的，半个月的时间破城，对于拥有优势兵力的南路汉军来说，根本就不是什么问题。 不过，信使接下来的话却是让刘预有些失望了。 “襄国羯胡闻风丧胆，如今已经弃城而逃！” 刘预立刻问道。 “弃城而逃？往哪里逃的？” “据说是往西而去，襄国羯胡男女近十万之数，在焚毁城池府库之后皆是往西逃窜。” “可惜！” 刘预不禁一声叹息，早知道这样，他率精锐日夜兼程去往襄国了。 那样的话，就算是没有办法围攻襄国，也可以让羯胡不能如此从容的逃窜。 “取地图来！” 卫兵立刻把地图取了出来。 这时候其余的将领也都是围拢了过来。 “襄国往西，要是过了陉关之后，进入太行山中，可就是如鱼入海了！” 刘预不禁感到懊悔，就是这短短最后百里的路程，却让这些最后的羯胡逃窜了。 “如果要是有一万骑兵，应该早就可以封堵羯胡的西逃路线了。” 其余的汉军将领也都是一阵懊悔，不少人纷纷主动请缨，想要去追击这些弃城而逃的羯胡。 不过，一旁的骑将吴信却是表示了反对。 “陛下，我军骑兵本就不多，就算是分兵追击，也未必能追上，而且一入太行之后，山路崎岖骑兵根本没有什么优势，恐遭伏兵！” 听到吴信不建议追击，另一侧的护军将军赵昆却表达了不满。 “不追？那就这么任凭这些羯胡跑了吗？” “房子、中丘、邯郸三城的羯胡加起来，都未必有襄国的羯胡人数多，就这么放他们走了，岂不是便宜他们了！” 随即一些汉军将领就表达同样的意思。 作为冀州本地人，吴信自然是更加熟悉太行的山路险峻，立刻辩解起来。 “我军骑兵少，就算是追上，也不过是追杀些老弱，万一羯胡有防备，还有可能反受其乱。” 刘预也不由的点了点头表示了赞同。 如今的汉军之中，仅带了骑兵二千，再加宇文鲜卑的两千余骑兵，总共不过四千之数。 要凭这四千骑兵进入太行山中，去追击数万羯胡，可真的是凶险的很。 “那就算是老弱，该杀的也得杀！” 一名汉军将领立刻出言反驳。
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